[이투뉴스 칼럼 / 이창호] 얼마 전 미국 전역을 휩쓴 강력한 한파로 텍사스 등 미 남부지역에 대규모 정전이 발생하였다. 미국에서 정전이란 흔한 일이지만, 이처럼 대규모로 장시간 발생하는 경우는 그리 흔치 않다. 2003년 8월 발생해 약 5000만명이 피해를 본 북미 동북부 대정전 이후 가장 큰 정전이 아닐까 생각된다. 지난 2월 중순 대규모 순환정전이 발생한 텍사스에서는 수백만 명이 추위 속에서 전기 없는 불편을 겪었고, 일부 산업체는 아직도 복구되지 않고 있다고 한다. ERCOT(텍사스 전력신뢰도위원회)에 따르면 텍사스주에서만

[이투뉴스 칼럼 / 이창호] 요즘 수소가 에너지산업의 새로운 이슈로 각광을 받고 있다. 기후변화 대응을 위한 탄소중립과 재생에너지 확대를 통한 그린뉴딜의 수단으로 수소를 생산 활용하겠다는 것이다. 로드맵을 통해 수소차, 충전소, 연료전지 생산기지 등 야심찬 계획을 발표했다. 2003년 부시행정부에서 ‘수소연료이니셔티브’로 시작된 수소경제는 우리나라에서도 잠시 붐을 일으킨 적이 있다. 수소차를 필두로 생산, 운송, 이용에 이르는 과정이 논의되었지만 여건이 성숙치 않아 사그라들고 말았다. 당시 국가에너지계획에서 원전비중이 높아질 것으로

[이투뉴스 칼럼 / 이창호] 전력산업 구조개편에 대해서는 그동안 많은 논의가 있었다. 구조개편의 단초는 발전부문 경쟁도입이라는 틀에서 1990년대 4기의 민자발전 도입에서 비롯되었다. 구조개편의 필요성에 대해서는 ‘규모의 경제’, 공기업의 비효율성, 발전사 매각과 진입허용을 통한 민간자금 활용 등 여러 요인이 있었지만, IMF 극복을 위한 김대중 정부의 정책기조가 결정적인 역할을 하였다. 2001년 전격적으로 시작된 전력산업 구조개편은 불과 2년 후인 2003년 노무현 정부에서 잠정 중지되었고 지금까지 17년 간 오도 가도 못하는

[이투뉴스 칼럼 / 이창호] 에너지전환, 탈원전 이슈로 수년째 논쟁이 지속되고 있다. 언론을 중심으로 하루가 멀다 하고 요금, 산업, 기술, 환경문제와 연관된 문제를 제기하고 있다. 내용을 살펴보면 공감이 가는 부분도 많다. 그러나 자세히 들여다보면 현상을 지나치게 과장 왜곡하는 경우도 적지 않다. 에너지 문제 본질을 벗어나 정쟁의 도구로 변질 된 것 같다. 연구나 관련기관의 인용데이터도 검증이 미흡하거나 일반화하기 어려운 것들이 많다. 한마디로 객관성과 전문성을 담보하기 어려운 일방적인 주장이다. 이미 답을 정해놓고 이를 뒷받침할

[이투뉴스 칼럼 / 이창호] 에너지정책에 대한 논란이 그치지 않고 있다. 핵심은 탈 원전, 신재생에너지 확대 그리고 이로 인한 요금문제다. 요약하면 탈 원전과 에너지전환 때문에 한전의 적자가 늘어나고 있고, 결국은 전기요금 인상으로 이어질 수밖에 없다는 것이다. 틀린 말은 아니지만, 내용을 보면 정확한 진단이라 하기도 어렵다. 왜냐면 전원믹스에 대한 판단은 전력수급의 안정, 공급비용 즉 전기요금 영향, 환경문제 대응 등 여러 요소를 동시에 봐야하기 때문이다. 전원믹스 문제는 이제 설비용량 확보나 비용최소화보다는 환경대응, 전력품질을

[이투뉴스 칼럼 / 이창호] 금년 들어 ‘신재생에너지인증서’ 소위 REC 가격이 가파르게 떨어지고 있다. 특히, 현물시장에서 거래하는 사업자들은 좌불안석이다. 현 정부 들어 재생에너지 보급 확대를 골자로 하는 에너지전환정책으로 인해 재생에너지 붐이 더욱 확산되고 있는데 정작 가격은 하락하고 있는 것이다. 시장이 요동치니 신재생사업자 뿐만 아니라 여기저기서 불만이 고조되고 있다. REC 가격이란 쉽게 말하자면 일종의 보조금 수준이다. 발전사업자는 누구든지 생산한 전기를 전력시장에서 그때그때 가격으로 팔면 그만이다. 그러나 신재생에너지

[이투뉴스 칼럼 / 이창호] 전력수급, 전기요금과 같은 에너지 정책에 대한 이슈가 일상화되고 있다. 대부분 원전이나 신재생에너지와 같은 특정 전원에 대한 문제점과 부작용을 중심으로 이뤄지고 있다.최근 들어서는 한전 적자문제가 자주 거론되고 있으며, 이 또한 적자의 원인을 탈원전과 신재생에너지 보급 확대에서 찾고 있다. 요약하면 값싼 전원 대신 비싼 전원을 확대하여 공급비용 인상으로 이어져 한전의 적자를 심화시키고 있으며, 결국 전기요금 인상이라는 국민 부담으로 이어질 수밖에 없다는 것이다. 이런 상황에서 얼마 전 이루어진 주택용 누

[이투뉴스 칼럼 / 이창호] 에너지 문제는 이제 사회적 이슈를 넘어서 갈등으로 치닫고 있는 양상이다. 원전, 석탄발전, 재생에너지, 전기요금과 관련된 뉴스가 거의 매일 언론 매체를 통해 표출되고 있다. 에너지 문제의 사회적 이슈화는 바람직한 현상이다. 과거 폐쇄적인 의사결정 구조로부터 사회구성원의 참여가 확대되는 진화과정으로 볼 수 있다. 그러나 이슈화에 따른 순기능을 넘어 부정확하거나 왜곡된 정보로 이어지는 부작용도 적지 않다. 에너지 특히 전력분야는 정책적인 의사결정이 필요한 부분을 제외하면 기술평가나 경제성 분석을 통해 객관적

[이투뉴스 칼럼 / 이창호] 근래 들어 에너지 문제 특히 전력수급이나 환경과 관련된 사안들이 사회적 이슈로 떠오르고 있다. 탈원전, 재생에너지 확대, 미세먼지, 온실가스 감축, 전기요금, 에너지절감 등 하루도 거르지 않고 매체를 통해 상이한 관점에서 이슈의 재생산이 이워지고 있다. 오랫동안 이런저런 이유로 엉켜있던 전력산업의 묵은 숙제들이 한꺼번에 수면 위로 올라온 느낌이다. 계획과 같은 중요한 정책들이 공론화, 언론보도, 찬반논의, 이해집단의 주장, 정부나 전기사업자의 대응, 각종 위원회, 국회 등 다양한 형식의 의사표시와 논의절

[이투뉴스 칼럼 / 이창호] 근래 들어 수요예측에 대한 논란이 증폭되고 있다. 과거에도 없었던 것은 아니지만, 지금은 예측의 정확도뿐만 아니라 수급계획 수립과정에서부터 과다예측이나 과소예측 논쟁이 반복되고 있다. 2015년 7차 계획 수립 시에서는 협의과정에서 수요전망이 의도적으로 부풀려졌다는 주장이 여기저기서 제기되더니, 불과 2년 후 8차 계획에서는 7차에 비해 수요전망치가 10% 이상 낮아지면서 반대로 과소예측을 우려하는 목소리가 작지 않았던 것 같다. 수요예측이 이렇게 갈팡질팡하게 된 데에는 몇 가지 원인을 들 수 있다. 먼

[이투뉴스 칼럼 / 이창호] 최근 들어 전기요금 문제가 자주 거론되고 있다. 한마디로 전기요금 인상 없이 원전감축과 재생에너지로의 전환이 가능한가이다. 전원별 공급비용은 접근방법과 범위에 따라 달라질 수 있다. 그러나 현재 우리 전력산업에서 적용하는 비용의 틀에서 보면 에너지전환에 따른 추가비용을 무시하기 어렵다. 지금 당장의 비용문제도 살펴보아야 하지만, 보다 중요한 것은 긴 안목에서 에너지 전환이란 목표를 위해 보다 효과적이고 지속가능한 방법을 찾는 것 일 것이다. 재화의 생산, 거래, 판매단계에서 비용, 가격, 요금 등 다양한

2017년은 우리나라 전력정책에 있어 실로 커다란 변화의 한해였다. 재생에너지발전목표를 20%로 획기적으로 늘렸으며, 전력수요는 이전보다 10% 이상 크게 줄어드는 전망치가 제시되었다. 한동안 세상을 떠들썩하게 하던 원전은 신규 건설을 없었던 것으로 하여 비중을 낮추었고, 석탄은 노후발전기 폐지와 미착공 설비를 가스발전으로 전환하는 선으로 축소되었다. 

2030년까지 재생에너지 발전비중을 20%까지 높이는 ‘재생에너지 3020 계획’이 수립되고 있다. 3020 목표는 진행 중인 8차 전력수급계획에 반영될 것이며, 앞으로 수립될 3차 에너지기본계획 등에도 담길 것으로 보인다. 

신정부 출범 이후 신규원전 취소, 석탄화력 축소, 신재생발전 확대로 방향이 잡히면서 우리사회에 에너지문제가 뜨거운 이슈로 등장하고 있다. 이로 인해 수개월째 탈원전에 대한 찬반과 전력수급 영향에 대한 논란이 가열되고 있다. 

대선 때마다 에너지 특히, 전력에 대한 공약이 빠지지 않고 등장하고 있다. 이번 대선에서도 원전과 신재생에너지라는 단골메뉴와 더불어 최근 사회적 이슈가 되고 있는 미세먼지 문제가 주요 공약으로 제시되고 있다. 미세먼지도 환경문제로 본다면 결국 국민의 안전과 환경이라는 기본적인 국가적 책무에 대한 약속으로 볼 수 있다.

전력수요 증가세 둔화, 여유 발전설비의 확대로 인해 그동안 신규 설비의 전원과 진입여부를 결정하던 수급계획의 역할이 점차 줄어들고 있는 느낌이다. 그럼에도 수급계획에 대한 사회적인 관심과 논의는 오히려 커지는 것 같다. 주무부처와 전문가그룹을 중심으로 수립되던 수급계획이 세간의 주목을 받기 시작한 것은 얼마 되지 않는다.

벌써 찬바람이 불기 시작한다. 봄여름을 뜨겁게 달구었던 미세먼지도 누진제 요금폭탄도 잠시 숨을 고르고 있다. 그러나 본격적인 겨울에 들어서 난방수요가 늘기 시작하면 언제 또 다시 수면위로 올라올지 모른다. 우리나라 전력산업은 해를 거듭할수록 풀어야할 난제들만 쌓여가고 있다. 온실가스 감축, 신규 원전건설, 미세먼지 대책, 송전망 확충, 전력시장 개선, 소매경쟁, 요금적정성 등 굵직한 것만 나열해도 숨이 벅차다. 이중에서도 온실가스 감축문제는 전력산업에 지속적으로 큰 영향을 줄 것으로 보인다.

2000년대 이후 전력산업은 지속적인 변화에 직면하고 있다. 이미 오래전부터 시작된 지구온난화, 신재생에너지, 에너지 소비절약과 같은 지구적인 트랜드가 확실하고 일관되게 자리를 잡아가고 있다. 먼 미래에나 가능할 것으로 보였던 신재생발전설비가 곳곳에 들어서고 전기자동차가 돌아다니기 시작하고 있다.

지금 우리 전력시장이 정상이라고 생각하는 사람은 많지 않은 것 같다. 2001년 도입된 전력시장은 지난 15년간 ‘CBP’라는 틀에 갇혀 제대로 된 가격신호를 제공하지 못한 채 수급상황에 따라 이리저리 표류하며 오늘에 이르고 있다. 애시 당초 전력을 사고파는 사람사이에 가격입찰이 없으니 시장이라는 말을 붙이기도 민망하지만 이마저도 공기업간의 수익조정, 불합리한 비용정산 등으로 인해 객관성과 투명성 문제가 제기되고 있다.

최근 한파가 기승을 부렸다. 수도권의 최저기온이 영하 18도까지 떨어지면서 에너지 수요가 급증하고 있다. 며칠 전 차가운 날씨 탓에 최대전력이 8300만 KW까지 늘어나 2014년에 기록된 8000만 kW를 무려 300만 kW나 초과하면서 갈아치웠다.