건물의 옥상은 대개 쓸모없는 버려진 공간으로만 생각되어 왔다. 도시 내 대표적인 불투수 공간인 건물 옥상은 비가 오면 그대로 흘려 내보내 도시침수를 일으키고, 땅으로 침투되는 빗물의 양을 줄어들게 하고, 또한 건물의 복사열로 인하여 도시의 열섬현상의 원인이 된다. 또한 그만큼 경작지가 감소된다. 건물을 만든 사람은 물-에너지-식량에 대한 사회적 책임을 다시금 심각하게 고려해 보아야 할 때이다.

우리나라는 개도국의 ODA(공적개발원조, Official Development Assistance) 지원, 특히 식수문제 해결에 관심을 가지고 있다. 대부분의 개도국에서는 대규모 자본과 기술이 들어가는 집중형 시설보다는 우물이나 빗물과 같은 소규모 공동체 단위의 식수공급시설이 훨씬 더 싸고 빠르게 실현가능하여 많은 관심을 받고 있다.

[이투뉴스 칼럼 / 한무영] 어렸을 때 맑은 물이 졸졸, 콸콸 소리 내어 흐르는 계곡에서 송사리나 가재를 잡고, 멱을 감고 물장구치던 추억이 생생하다. 계곡은 감수성이 풍부했던 어린 시절에 자연을 배우며 정서를 함양하고 친구를 사귀며 호연지기를 배울 수 있는 최고의 장소였다. 하지만 요즘 도시근방에 위치한 대부분의 계곡에 그러한 추억거리를 찾아보기 힘들어졌

우리나라는 물부족국가라고 하지만 절수정책에는 소극적인 듯하다. 하루에 한사람 당 쓰는 물의 양이 280~330리터로서 독일의 100리터보다 2~3배나 된다. 상하수도 정책의 최우선 순위는 물절약이어야 하며, 그중 가장 쉬운 것이 수세변기를 절수형으로 바꾸는 것이다. 변기란 가장 깨끗한 수돗물이 가장 더러운 하수로 바뀌는 장소이기 때문에 절수형으로 바꾸면 상하수량 모두 줄일 뿐만 아니라, 상수를 처리·운반하고 또 하수를 처리하는데 드는 에너지(1.5kWh/톤)도 줄일 수 있다. 사용자는 상하수도요금(2200원/톤)을 줄일 수 있다. 하지만 수도사업자는 수입이 줄어든다고 싫어할 수 있다.

영화 ‘동물의 왕국’을 보면 아프리카 초원지대에 건기가 찾아오면 코끼리나 기린 등 야생동물들이 무리를 지어 물을 따라 이동하다가 물을 찾지 못하면 고통스럽게 서서히 죽어나가는 것을 본다. 하지만 우기가 시작되면서 비가 내리면 다시금 초원에 생기가 돈다. 짝짓기를 하고, 새로운 식구가 탄생한다. 그렇게 생태계는 수천만년을 지속해 왔다. 모든 생명을 살리는 빗물이다.

요새 걸그룹의 ‘위아래, 위위 아래’라는 노래와 춤이 유행이다. 위와 아래를 골고루 움직이면 건강에도 좋다. 한쪽만 움직이면 다른 한쪽이 부실해진다. 글로벌 환경기술의 생존전략에 이 노래의 의미를 적용해보자.

가뭄이 심각하다. 소양댐의 바닥이 드러난 사진, 마른 논에 소방호스로 물을 주는 사진이 그 증거다. 매우 감성적이다. 냉철한 원인분석에 따른 이성적인 해결책은 나오지 않는다. 보이는 대책이라곤 500년전에 한 것과 똑같은 기우제뿐이다. 우주여행도 하는 시대에 걸맞지 않는다. 공학과 과학으로 대처해야 한다.

서울대학교에는 벚꽃이 아주 멋있게 피다가 며칠 전에 온 비로 다 떨어졌습니다. 학교 교정 전체에 벚꽃이 펴서 많은 시민들이 찾아오고, 관악산의 군데군데 하얀 꽃들이 뭉게뭉게 구름처럼 아름다웠습니다. 이제 그 아름다운 광경을 다시 보려면 일 년을 기다려야 됩니다.

지난 12월 중순 일본 도쿄에 다녀왔다. 서울은 영하 12도의 강추위였는데, 도쿄에서는 그때서야 노란 은행잎이 떨어질 정도로 따뜻했다. 강수량도 서울이 도쿄보다 더 강한 폭우와 더 긴 가뭄이 발생한다. 지형조건도 나쁘다. 도쿄는 거의가 평지로 되어 있지만 서울은 산에 둘러 쌓여 있다. 산에서 흘러 내려오는 서울의 빗물은 그 위치에너지 때문에 평지인 도쿄의 빗물보다 파괴력이 더 크고 위험하다.

홍수, 가뭄, 물부족 등의 문제는 모두 빗물과 관련이 있다. 따라서 빗물관리만 잘하면 이러한 문제를 줄일 수 있다. 환경부와 지자체 등에서 이를 적극 뒷받침하는 법규나 조례가 만들어지고, 국회에서는 빗물에 의한 물순환도시를 만들고자 하는 법률이 발의되어 있다. 우리나라의 빗물관리 우수사례가 국제적인 상을 받기도 했다.

12:133, 이 수치는 명량대첩에서 조선과 일본의 전함의 숫자를 비교한 수치다. 아무도 생각할 수도 없는 비정상적인 수치이지만 한 장수의 지략과 용기로서 백성의 도움과 지지를 받아서 승리를 거둘 수도 있다는 것을 보여준다.

최근 들어 필리핀의 수퍼 태풍, 미국의 토네이도, 호주의 가뭄과 홍수 등 전 세계적으로 기상이변이 발생하고 있으며 그 빈도와 강도는 점점 더 심해지고 있다. 우리나라도 강남역 침수, 우면산 사태를 보면 이것은 남의 일이 아니다.

국어시간에 ‘똥묻은 개, 겨묻은 개’로 시작되는 속담을 배우지만, 사회에 나오면 점잖은 사람들은 X묻은 개라고 쓰고, 뭐 묻은 개라고 말한다. 똥을 수학에서 쓰는 미지수 X로 표현한 것이다. 누구나 매일 빠짐없이 생산하는 똥을 똥이라고 하지 못하고 X라고 하는 현실. 문제의 근원을 제대로 보지 못하니까 생활의 불편은 물론, 엄청난 자본을 들여 만든 하수도 인프라에 대한 경제적 손실과 국격의 추락을 가져온다. 하지만 화투를 칠 때 시어머니에게 “빨리 똥 먹으세요” 라고 하는 며느리를 보면 똥이 그다지 어렵거나 회피 할 일도 아닌듯하다.

우리 어르신들께서 ‘비가 오신다’라고 비에 대해 경어를 쓴 것을 보면 비에 대해 공경심과 경외심을 가진 듯하다. 햇빛, 바람, 이슬 등 다른 자연현상에 대해서 존경어를 안 쓰는 것을 보면 우리 전통에서 선조들의 빗물에 대한 생각은 무척 고맙고, 또 한편으로는 무서운 존재라고 생각한 듯하다. ‘봄비가 많이 오면 아낙네의 손이 커진다’, ‘봄비는 쌀비’라는 속담을 보면 비는 풍요로움을 상징하고 있다.

대부분의 건물에는 옥상이 있다. 옥상은 평소에는 접근하기 어렵고, 지저분하게 잡동사니가 놓여 있거나, 아니면 담배 피는 공간정도로만 사용해왔다. 어떤 옥상에는 꽃과 나무를 심은 곳도 있지만 수도료와 인건비가 골칫거리이다. 옥상녹화를 하는 사람 자신은 즐거울지 모르지만, 이웃들에게까지 도움 주는 것은 별로 없다.

배탈이란 소화시킬 수 있는 능력보다 많이 먹기 때문에 일어난다. 과식을 해서 배탈이 나면 좋은 약을 찾아서 사먹든지, 좋은 병원을 찾아가서 문제를 해결하는 사람이 있다. 하지만 현명한 어르신들은 아주 간단한 처방을 해준다. 그것은 음식을 좀 적게 먹거나, 아니면 좀 덜어 두었다가 나중에 먹으라고 하는 것이다. 덜어놓은 음식은 그 다음에 아주 맛있게 먹을 수 있다.

남산에서 서울시를 내려다보면 수없이 많은 건물이 보인다. 그 옥상지붕의 대부분은 지저분하다. 건축주는 건물의 내부나 외관을 치장하지만, 꼭대기에 있는 옥상에 대해서는 관심이 없는 듯하다. 옥상이란 단지 물이 새지 않도록 내린 빗물은 홈통을 통해서 빨리 하류로 보내는 기능만을 생각하고 있다. 건물 안에 사는 ‘나’만 행복하면 그만인 철학이 비탕에 깔려 있다.

외국여행을 다녀온 일부 학생이나 관광객들의 에피소드 중에 물 낭비에 관한 것이 있다. 숙소에서 샤워나 설거지 할 때 물을 많이 쓴다고 눈총을 받거나 쫓겨나는 등 망신을 당하는 경우이다. 국내에서는 비교가 안 되어 잘 모르지만, 외국에 나가면 우리가 얼마나 물을 헤프게 쓰는지 알 수 있다.

지난 6월 신안군의 기도라는 작은 섬에 빗물이용시설을 설치하여 아주 쉽게 섬지방의 물문제를 간단하게 해결해 주었다. 기도에는 9가구 20명의 주민이 살고 있다. 물의 사용처에 따라 필요로 하는 수질이 다르므로 공급방법을 다르게 하였다.

컵에 물을 가득 담아 놓고 물에게 물어본다. '너 여기까지 오느라고 에너지가 얼마나 들었니?’하고…서울과 수도권의 수돗물의 경우 한강상류의 팔당의 정수장에서 처리를 한 후, 펌프로 운반을 하는데 이때 에너지가 엄청나게 들어간다.