저온 증류탑 폐열발전소 첫 상업운전

[이투뉴스] 울산에 17.4㎿ 규모의 저온 활용 증류탑 폐열발전소가 국내 최초로 완공돼 상업운전에 들어갔다.

경동도시가스가 설립한 자회사 케이디파워텍은 에쓰오일의 석유화학 증류 공정에서 버려지는 저온 폐열을 활용해 스팀을 생산, 스팀발전기를 통해서 전력을 생산하는 발전소를 완공하고 10개월간의 시운전을 거쳐 본격적으로 상업운전을 시작했다.

이 폐열 발전소가 생산하는 전력은 연간 146GWh. 이는 8000여 가구가 사용할 수 있는 규모로, 전력거래소에 매전해 전력수요처에 공급된다.

이 폐열발전소는 기존의 화석연료를 사용하는 발전방식이 아닌 폐열을 재활용함에 따라 연간 약 6만tCO2 온실가스 감축 효과가 있을 것으로 예상되며, 미세먼지 감소에도 기여할 것으로 기대된다.

일반적으로 고온 공정 폐열 회수사업은 비교적 높은 수익을 기대할 수 있어 다방면에서 투자가 활발하지만, 저온 공정 폐열은 수익성이 낮아 대부분 활용되지 못한 채 버려지고 있는 실정이다.

하지만 이번 케이디파워텍에서 완공한 발전소가 상업운전에 들어가면서 저온 폐열을 활용하는 시장이 활성화될 것으로 기대된다.

경동도시가스는 발전사업에 뛰어들기 위해 2014년 1월 케이디파워텍을 설립하고, 3월 울산시, 에쓰오일 및 삼성물산과 MOU를 체결한데 이어 7월 발전소 건설 공사를 시작했다. 총공사비 800억원을 들여 지난해 8월 공사를 완료한 케이디파워텍은 10개월간의 시운전 기간을 거쳐 이번에 상업운전을 시작하게 됐다.

송재호 경동도시가스 회장은 “온실가스 감축, 전력예비율 향상에 기여하는 의미는 물론이고 생성과 재생이라는 에너지 본연의 가치를 실현해 지역사회와 기업 모두가 지속 가능한 미래를 여는 도약의 디딤돌이 될 것”이라고 밝혔다. 또한 “이 발전소 운영과 새로운 성공모델을 발굴해 친환경 지역발전 기업으로 지역사회에 기여하겠다”는 의지를 다짐했다.

채제용 기자 top27@e2news.com