국내 축농증환자가 늘고 있다. 연간 진료인원이 600만 명에 이를 정도다. 특히 오랫동안 축농증을 방치해 수술까지 해야 하는 환자수도 늘고 있다. 이에 축농증수술보다 안전하고 정확한 수술이 가능한 축농증네비게이션 정밀수술이 주목받고 있다.
축농증은 코 주위 뼛속에 있는 공간인 부비동에 염증이 생기는 질환으로 부비동염이라고도 한다. 코 주위의 얼굴 뼛속에 공기가 채워져 있는 빈 공간인 부비동이 제대로 환기 및 배설되지 않아 농성 분비물이 고여 점막이 붓거나 염증이 생기면서 발병된다.
이러한 축농증을 제때 치료하지 않아 3개월 이상 증상이 지속되면 만성 축농증으로 악화될 수 있으며, 코막힘과 함께 얼굴 통증, 두통, 후각 장애, 집중력 저하 등 일상생활에 큰 불편함을 초래한다. 심한 경우 중이염이나 기관지염 등 다양한 합병증이 발생할 수도 있다. 오랜기간 약물치료로 더 이상 호전이 없다면 근본적인 원인을 해결할 수 있는 축농증수술 치료도 고민해봐야 한다.
하지만 최근에는 축농증 네비게이션 정밀수술을 통해 기존 축농증수술보다 안전하고 정확한 수술이 가능해 많은 이들이 선호하는 추세다. 축농증 네비게이션 수술은 일반적으로 CT와 MRI 및 X-RAY 촬영 후 이를 HD 현실증강 3D 입체영상으로 직접 확인하면서 수술기구의 끝 센서를 활용해 보다 정밀한 수술이 가능하다.
특히 네비게이션 모니터를 통해 3D 입체영상으로 콧속을 자세하게 들여다보면서 수술을 진행하기 때문에 불필요한 조직 손상이 적다. 또 과거 내시경 수술보다 정확하고 안전한 수술이 가능해 환자의 출혈과 통증뿐만 아니라 재발률도 낮은 편.
무엇보다 축농증 네비게이션 수술의 경우 수술장비가 추가되어 비용이 크게 부담되는 것으로 알고 있으나, 실제로는 실비보험 등의 혜택을 통해 환자가 부담하는 비용은 기존의 축농증수술과 크게 차이가 없는 것으로 알려졌다.
삼성드림이비인후과 강남점 신일호 원장은 "축농증수술 시, 최근도입된 축농증 네비게이션 수술을 통해 기존 축농증수술에서 생기는 단점을 보안하여 불필요한 조직손상이 적고 안정적인 수술이 가능하다. 또한 수술 후에는 정기적인 코 세척과 꾸준한 관리가재발을 방지할 수 있다”고 조언했다.