포스코, 리튬원료 아르헨티나 염호 광권 2억8천만달러에 인수

[이투뉴스] 포스코는 27일 호주 퍼스에서 호주의 자원개발 기업인 갤럭시리소스와 아르헨티나의 리튬 염호 광권 매매계약을 체결했다.

포스코가 광권을 확보한 염호는 아르헨티나 북서부에 있는 '옴브레 무에르토' 호수 북측 부분으로 서울시 면적의 약 3분의 1에 해당한다.

포스코는 이로써 20년간 매년 2만5천t의 리튬을 생산할 수 있는 염수를 보유했고 광권 인수 금액은 미화 2억8천만달러.

포스코는 "지난 2월 호주 필바라미네랄스로부터 연간 3만t의 리튬을 생산할 수 있는 리튬정광을 장기 구매하기로 한 데 이어 이번 염호를 추가 확보하면서 원료수급 문제를 완전히 해소할 수 있게 됐다"고 말했다.

이에따라 포스코는 오는 2021년부터 연간 5만5천t 규모의 리튬을 생산할 수 있는 체제를 갖추게 됐다.

포스코는 연내 광권 인수가 마무리되는 대로 아르헨티나 염호에 리튬 공장 건설 인허가를 완료하고, 포스코의 리튬직접추출기술을 적용해 2021년부터 리튬을 본격 생산한다는 계획이다.

현지에서 생산되는 수산화리튬 및 탄산리튬은 양극재를 만드는 포스코ESM에 원료로 공급, 포스코켐텍의 음극재와 함께 포스코 그룹의 2차전지 소재 사업 경쟁력을 강화할 것으로 기대된다.

김동훈 기자 donggri@e2news.com