성윤모 장관, 재도약을 위한 정책 방향 제시
[이투뉴스] 석유화학업계가 올해 수출 지속 확대, 원료 다변화, 수소경제 선제적 대응에 역량을 모은다.
산업통상자원부(장관 성윤모)와 한국석유화학협회(문동준 회장)는 8일 서울 롯데호텔에서 석유화학업계 관계자 150여명이 참석한 가운데 석유화학업계 신년인사회를 개최했다. 이번 행사에는 성윤모 장관과 문동준 협회장을 비롯해 김창범 한화케미칼 부회장, 박진수 LG화학 이사회의장, 김교현 롯데케미칼 화학BU장, 나경수 SK종합화학 사장, 김재율 여천NCC 사장, 장희구 코오롱인더스트리 사장 등 150여명이 참석, 작년 한 해의 성과와 올해 정책 방향을 공유했다. 성윤모 장관은 작년 한 해는 미중 무역분쟁과 보호무역주의 강화, 유가변동성 확대 등 여러 어려움 속에서도 수출 6000억 달러 돌파, 4년 연속 외국인 투자 200억 달러 달성, 1인당 국민소득 3만 달러 시대 진입이라는 성과를 이룩한 한 해였다고 평가했다.
특히 석유화학산업은 적극적인 투자와 경쟁력 제고를 통해 사상 최초로 수출 500억 달러를 돌파하는 등 우리 경제 성장에 크게 기여했다고 평가했다.
이와 함께 올해도 대내외 여건은 녹록지 않은 상황이라고 진단했다. 북미 대규모 천연가스 기반 설비 신규 가동에 따른 글로벌 공급 확대와 미중 무역분쟁 장기화로 인한 최대 수요처 중국의 수요 감소 등으로 석유화학산업이 지난 3년간의 슈퍼사이클을 지나 다운사이클로 접어들 우려가 있다는 설명이다.
이에 따라 정부는 작년 말 발표한 제조업 혁신전략 이행에 모든 정책 역량을 집중하는 한편, 석유화학 산업의 한층 도약을 위한 3가지 정책 방향을 제시하며 민관이 함께 철저히 대응해 나가자고 강조했다.
우선 수출의 경우 2년 연속 수출 500억 달러 달성을 위해 예정된 투자의 과감한 집행에 힘쓰고, 유가 변동성에 취약한 국내 나프타 위주의 생태계 구조에서 벗어나 피드스톡을 이용하는 원료 다변화 전략을 꾀한다.
특히 향후 수소경제시대에 대비해 부생수소에 대한 투자확대와 수익창출 방안 모색 등 선제적 대응에 나선다는 계획이다.
채제용 기자 top27@e2news.com