올해 5월 공식업무 수행…아태지역 환경오염 해결 기반 조성
15일 환경부-서울시-세계보건기구 간 양해각서 서명식 개최

▲신영수 WHO 서태평양 사무소 사무처장(왼쪽부터) 조명래 환경부장관, 박원순 시장이 아태 환경보건센터 설립을 위한 양해각서를 들어보이고 있다.
▲신영수 WHO 서태평양 사무소 사무처장(왼쪽부터) 조명래 환경부장관, 박원순 시장이 아태 환경보건센터 설립을 위한 양해각서를 들어보이고 있다.

[이투뉴스] 세계보건기구(WHO) 아시아·태평양 환경보건센터가 오는 5월 서울에 설립돼 아태지역 환경오염 개선과 보건문제 해결에 우리나라가 주도적 역할을 수행할 수 있을 전망이다.

환경부(장관 조명래), 서울특별시(시장 박원순), 세계보건기구 서태평양사무소(사무처장 신영수)는 ‘WHO 아시아-태평양 환경보건센터’ 서울 설립을 위한 양해각서 서명식을 15일 서울글로벌센터에서 열었다.

WHO 아시아-태평양 환경보건센터는 3월쯤 센터장 및 직원 선발 등의 준비를 거쳐 올 5월부터 서울글로벌센터에서 공식 업무를 시작할 예정이다. WHO 환경보건센터는 세계적으로 독일 본에 1개소가 있으며, 아시아-태평양 지역에선 서울에 최초로 설립되는 것이다.

아시아-태평양 환경보건센터는 앞으로 ▶환경오염과 기후변화가 건강에 미치는 영향에 대한 과학적 정보와 증거 확보 ▶환경오염 저감과 건강증진을 위한 가이드라인과 정책방향 제시 ▶아태지역의 환경보건 역량강화 등을 수행한다.

센터는 ‘대기질·에너지·보건’과 ‘기후변화·보건’, ‘물·생활환경’ 등 3개 팀으로 구성된다. 이들 팀은 동북아 미세먼지 등 월경(越境)성 대기오염과 기후변화, 생활화학물질, 수질 등 환경오염으로 인한 건강영향에 관한 연구들을 전문적으로 수행할 예정이다.

환경부와 서울시는 아태 환경보건센터 유치를 위해 일부 기여금 지원은 물론 사무공간을 제공키로 했다. 이에 대해 센터는 환경부와 서울시에 기술·재무보고서를 매년 제공하는 것은 물론 1년차와 5년차, 9년차에는 센터 운영 전반에 대한 평가를 받도록 약속했다.

한편 이날 환경보건센터 유치를 기념하는 국제심포지엄이 국립환경과학원 주관으로 열렸다. 심포지엄에 참석한 빌프리드 크라이젤 전 WHO 본부 환경보건국장은 아·태 환경보건센터가 회원국 간 협력 증진을 이끌어내고 이 지역에서 활용 가능한 정보기지(데이터베이스) 역할을 담당할 것을 조언했다. 미칼 크시자노프스키 킹스칼리지런던대 객원교수는 대기질과 관련한 환경보건센터의 성공을 위한 핵심은 아시아·태평양 지역 간 환경보건에 대한 정보 교류와 소통이라고 강조했다.

조명래 환경부 장관은 “미세먼지, 유해화학물질, 기후변화와 같은 환경유해인자로부터 건강한 사회를 만들기 위해 전문성을 가진 WHO 센터를 유치했다”라며 “아태 환경보건센터가 국경을 넘어 피해를 주는 미세먼지 등 환경현안을 해결하는데 전문성과 리더십을 발휘해 주기를 기대한다”고 말했다.

채덕종 기자 yesman@e2news.com 

저작권자 © 이투뉴스 무단전재 및 재배포 금지