원자력안전委 표준설계 인가…중소형 시장 첫 포문
[이투뉴스] 기존 원자력발전소의 10분의 1 규모인 '미니 원전용' 원자로 제작·수출이 급물살을 탔다.
원자력안전위원회(위원장 강창순. 이하 '원안위')는 지난 4일 '제5회 원자력안전위원회'를 열어 원자력연구원과 한국전력공사가 공동 신청한 '스마트 원자로 표준설계'를 인가했다고 밝혔다.
원안위는 앞서 2010년말 양 기관의 인가 신청에 따라 원자력안전기술원을 통한 약 17개월간의 심사와 전문위원회 기술검토를 거쳐 이번 결정을 내렸다.
원안위는 "스마트 원자로의 위치, 구조, 설비 및 성능 등이 '원자로시설등의 기술기준에 관한 규칙'에 적합, '원자력안전법'에 따른 인가기준에 적합하다는 결론이 도출됐다"고 설명했다.
원자력 규제당국의 이번 인가가 따라 한때 상품성이 떨어진다는 판단 아래 사장될 뻔 했던 스마트 원자로 기술은 상용화에 한발짝 더 다가가게 됐다.
원자로의 표준설계 인가를 받았다는 것은 사업자가 동일한 설계의 발전용원자로 및 관련시설을 반복적으로 건설할 때 해당사항에 대해 매번 심사를 받지 않아도 된다는 의미다.
세부 설계에 대해서는 건설·운영허가 시 당국이 추가 검토를 벌이지만 제작 및 수출에 대해서는 따로 제한이 없다.
스마트원자로는 발전능력이 기당 1000MW(1GW) 이상인 국내 상용원전과 달리 하나의 원자로 용기에 증기발생기, 냉각재펌프, 가압기 등 일체를 내장한 100MW급 일체형 중소형급 원전이다.
때문에 대형원전이 불필요한 지역이나 광역송전이 어려운 곳, 담수화플랜트 등에서 선호될 것으로 보인다. 원자력업계는 2050년까지의 스마트 원자로 수요를 500~1000기로 추정하고 있다.
우리나라는 1997년부터 스마트 원자로에 대한 연구에 착수해 현재 한국전력과 포스코 등으로 구성된 민·관 컨소시엄이 약 1000억원을 투입해 상용화에 박차를 가하고 있다.
이상복 기자 lsb@e2news.com
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