연내 JV 설립해 연료전지 발전, 액화수소 공급 등 추진
다양한 파트너와 협업 통해 국내 수소생태계 조성 선도

▲윤병석 SK가스 대표와 김교현 롯데그룹 화학BU장이 체결한 협약서를 보이며 협력을 다짐하고 있다.
▲윤병석 SK가스 대표와 김교현 롯데그룹 화학BU장이 체결한 협약서를 보이며 협력을 다짐하고 있다.

[이투뉴스] SK가스와 롯데케미칼이 부생수소를 기반으로 한 합작을 통해 국내 수소생태계를 선도한다.

SK가스와 롯데케미칼은 31일 판교에 위치한 SK가스 사옥에서 수소사업 공동 추진을 위한 업무협약식을 가졌다. 이날 행사에는 윤병석 SK가스 대표, 김철진 SK어드밴스드 대표, 김교현 롯데그룹 화학BU장, 황진구 롯데케미칼 기초소재사업 대표를 비롯한 각사 관계자가 참석했다. 이들은 각사의 핵심역량을 동원해 국내 수소생태계 조성을 선도하기로 뜻을 모았다.

이번 업무협약 이후 SK가스와 롯데케미칼은 올해 안에 합작사(Joint Venture)를 설립하고, 양사가 보유한 자원과 역량을 통해 기체수소 충전소 건설 및 수소연료전지 발전소를 시작으로 향후 협력체계를 확대한다. LNG냉열을 활용하여 생산된 액화수소 공급 등 수소 밸류체인 전반에 걸친 사업모델을 구축한다는 계획이다.

양사는 JV 설립 후 울산 지역에서 부생수소를 바탕으로 한 사업을 진행할 예정이다. 부생수소는 주로 석유화학 공정에서 부산물로 발생하는데, 생산과정에서 발생하는 이산화탄소가 적고 경제성이 높아 초기 수소생태계를 만들어 가는데 핵심적 역할을 맡게 된다.

이는 향후 수요와 인프라 확대를 통해 블루수소 및 그린수소로 사업을 확장할 기반이 된다. 현재 SK가스는 울산 소재 관계사인 SK어드밴스드에서, 롯데케미칼은 국내 3개 생산기지(여수, 대산, 울산)에서 저탄소 부생수소를 생산하고 있다.

올해 설립 예정인 JV는 확보된 부생수소의 수요 창출을 위해 수소충전소, 수소 연료전지발전소 등의 사업을 착수한다.

수소충전소 사업은 부지의 확보가 가장 중요한 사안이지만 SK가스가 보유한 LPG충전소 네트워크, 롯데의 물류 및 부지 자원 등 이미 확보된 인프라를 활용할 계획이다. 이후 JV는 LNG 냉열을 활용하여 생산된 경쟁력 있는 액화수소 공급을 통해 사업을 확장하며, 수소충전소 약 100개소를 단계적으로 건설하게 된다.

수소 연료전지발전소 사업은 울산에 위치한 양사의 자회사 및 자원을 활용해 추진된다. 울산 지역은 이미 수소파이프라인이 잘 구축돼 수소배관망 구축을 위한 별도의 부지를 확보하지 않아도 된다는 장점을 가지고 있다. 또한 SK가스는 이미 광주광역시에 연료전지발전소 사업을 진행하고 있어, 이런 경험이 큰 시너지를 낼 것으로 기대된다.

윤병석 SK가스 대표이사는 “수소사업 확장을 위해서는 기업 간 협업을 통한 수소 생태계 조성이 우선이다. 롯데케미칼과의 협업을 통한 시너지는 국내 수소사업의 표본이 될 것으로 기대된다”고 말했다. 이어 “앞으로도 다양한 파트너들과의 협업을 통해 수소 생태계 구축에 앞장서고, 기존 사업인 LPG사업에 LNG사업과 수소사업을 연결시켜 안정적이면서도 미래지향적인 사업포트폴리오를 완성할 것”이라고 밝혔다.

김교현 롯데케미칼 화학BU장은 “SK가스와 함께하는 이번 협력 사업이 양사가 추구하는 환경친화적 기업 가치에 크게 기여할 수 있을 것”이라며 “미래 에너지 성장의 핵심축이 될 수소산업 초기 생태계 형성을 주도하고 다양한 도전을 협업함으로써 향후 친환경 수소 시장을 선도할 것으로 기대된다”고 말했다.

채제용 기자 top27@e2news.com

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