환경기초시설 재생에너지 설치로 탄소중립 앞장

[이투뉴스] 한화진 환경부 장관은 27일 경기도 시흥정수장을 찾아 재생에너지 활용실태를 파악하고, 탄소중립 달성에 환경기초시설이 앞장설 수 있도록 노력해야 한다고 밝혔다. 특히 “재생에너지 확대는 선택이 아닌 필수”라며 적극적인 재생에너지사업 발굴을 지시했다.

시흥정수장은 태양광 및 에너지저장장치(ESS) 설치 등으로 정수장 내에서 소비되는 전기사용량보다 더 많은 재생에너지를 생산해 탄소중립을 달성한 모범적인 환경기초시설이다.

정수장 운영을 위한 전기 사용으로 온실가스를 연간 764톤을 배출하고 있으나 재생에너지 발전을 통해 온실가스 854톤을 감축해 탄소중립율이 111.8%에 달한다. 올해는 추가로 빅데이터 기반 인공지능(AI)을 활용한 공정제어체계를 도입해 에너지 효율을 향상시키고, 이를 통해 추가적으로 온실가스를 감축할 예정이다.

환경부는 2010년부터 10년 동안 상·하수도 등 환경기초시설 내에 306개의 재생에너지 설비를 설치, 연간 3만2000톤의 온실가스를 감축하고 있다. 올해는 공공폐수처리시설, 위생매립장 등 환경기초시설에 90개의 태양광 및 수열에너지 발전시설을 설치해 추가로 1만3000톤의 온실가스를 감축할 예정이다.

아울러 앞으로 온실가스 감축시설 지원항목에 에너지저장장치를 추가해 재생에너지의 간헐적인 발전방식을 보완하는 한편 재생에너지 생산에 더해 환경기초시설의 에너지 효율 개선을 위한 설비지원도 확대할 계획이다.

한편 올해 3월 정부가 발표한 ‘2030 국가 온실가스 감축목표’에 따르면 태양광 등 재생에너지 보급 확대를 통해 발전부문 온실가스 추가 감축량 확보가 필요한 상황이다.

이에 환경부는 재생에너지 보급 추진단을 설치해 환경부 소관 재생에너지 사업을 최대한 발굴할 계획이다. 여기에 환경기초시설 등 공공부문에서 선도적인 모델을 구축, 민간의 재생에너지 설치 전 과정에 대한 지원도 확대한다.

한화진 환경부 장관은 “탄소중립을 위해 재생에너지 확대는 선택이 아닌 필수”라며 “앞으로 환경기초시설이 탄소중립에 앞장서는 한편 민간이 재생에너지를 좀 더 쉽게 사용할 수 있도록 모범사례를 확산하겠다”고 말했다.

채덕종 기자 yesman@e2news.com