천연산 광물성 기름으로서, 다양한 종류의 탄화수소로 구성. 상압 증류 후에 잔류하는 파라핀 왁스나 역청의 함류량에 따라 파라핀계, 아스팔트계, 혼합계로 구분. 현재의 전문 용어상으로 원유(Petroleum)는 액체 탄화수소 뿐만 아니라 기체나 고체 탄화수소도 포함.