산소분자와 산소원자가 결합하며 이루어진 가스, 질소산화물과 탄화수소 같은 오염물질의 존재 하에서 강한 태양광선이 작용하면 생성될 수 있다. 성층권에서는 오존층이 지상에 도달하는 강한자외선을 감소시킨다. 오염된 대기권에서 생성된 오존은 식물과 건강에 해가 되며 대기중 여러 화학반응 (예:질소의 산화)을 일으킨다.
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