중장기계획 담은 친환경 ‘수열에너지 활성화 방안’ 국무회의 보고
클러스터 조성, 맞춤형 제도개선, 시범사업·기술개발 등 본격 착수

[이투뉴스] 정부가 지난해 신재생에너지로 편입된 수열에너지를 그린뉴딜 대표사업으로 육성하기 위해 다양한 추진계획을 내놨다. 그린뉴딜이 새롭게 부각되면서 잠잠했던 수열에너지를 한층 띄우는 분위기다. 환경부(장관 조명래)는 수열에너지를 육성하기 위한 ‘친환경 수열에너지 활성화 방안’을 지난달 30일 열린 국무회의에 보고하고 관련 내용을 공개했다.

수열에너지는 물이 여름에는 대기보다 차갑고 겨울에는 대기보다 따뜻한 특성을 히트펌프를 통해 냉난방에 활용하는 친환경에너지로, 에너지 절감과 온실가스 감축은 물론 건축물의 냉각탑이 필요 없어 물절약에도 도움이 된다.

지난해 10월 ‘신재생에너지법 시행령’이 개정되면서 하천수도 재생에너지인 수열에너지에 포함돼 확장성에 새로운 전환기를 맞게 됐다. 그동안은 해수(海水)의 표층열을 변환시켜 얻어지는 경우에만 재생에너지로 인정받았다.

환경부가 제시한 친환경 수열에너지 활성화 방안은 수열에너지 융복합 클러스터 조성, 맞춤형 제도개선과 시범사업 추진, 핵심 기술개발 등 중장기 실행 계획을 담았다. 이를 토대로 향후 공공기관 신재생에너지 의무비율, 제로에너지 건축물 확대 등 정부정책과 연계한 지속적인 확산을 꾀한다는 계획이다.

구체적으로 ▶수열에너지 클러스터 조성 및 조기안착을 위한 시범사업 ▶제도개선, 도시계획연계사업 강화 등 수열활용 기반조성 ▶기술개발, 사업지원단 운영, 지자체 홍보 등 시장확산 지원을 3대 세부추진전략으로 정해 수열에너지 활성화를 지원키로 했다.

먼저 환경부는 춘천 등 수열에너지 시범사업을 통해 재생에너지 분야에서 아직은 생소한 하천수·댐용수·원수 등을 대상으로 하는 수열에너지 사업의 효과를 검증하고 확산을 위한 교두보를 마련할 계획이다. 춘천 시범사업은 2027년까지 소양강댐을 활용해 수열에너지 융복합클러스터를 조성(공급규모 1만6500RT)하는 계획으로, 현재 국내 최대규모인 롯데월드타워(3000RT)의 5배가 넘는 규모다.

환경부는 강원 수열에너지 융복합클러스터를 앞으로 수열에너지·수상태양광·수력 등 재생에너지를 기반으로 하는 탄소중립(NET-ZERO) 지대로 만드는 등 대한민국 대표 클러스터로 육성할 계획이다.

아울러 올해부터 하천수를 활용해 ‘부산 에코델타 스마트시티(평강천 활용)’, ‘인천 종합환경연구단지(아라천 활용)’, ‘한강물환경연구소(북한강 활용)’ 등에서도 수열에너지 시범공급을 단계적으로 추진한다. 여기에 한국수자원공사가 관리하는 광역 상수도 원수를 활용해 한강홍수통제소를 비롯해 광명시흥 도시첨단산업단지 등 공공분야를 비롯해 삼성서울병원 등 민간 대형건축물에도 2022년부터 수열에너지 공급을 확대할 예정이다.

환경부는 수열에너지 활성화를 위한 하천수 사용료, 물이용부담금, 댐용수 사용료 등 각종 물과 관련된 요금을 감면하기 위한 제도(하천법 및 수계법 시행령 개정 등) 개선을 추진할 계획이다. 현재 하천수 및 댐용수 사용요금(생활·공업용수 52.7원/톤), 물이용부담금(170원/톤)을 대폭 낮추기 위해서다. 수열에너지를 활용하는 경우 취수량 전체(100%)가 다시 하천이나 댐으로 회귀돼 수량 손실이 없고, 새로운 오염물질 유입이 없이 물의 온도만 활용하는 점을 감안한 것이다.

도로, 지하시설물과 같은 기존 기반시설 장애요인으로 수요처 발굴의 한계가 있는 개별 건축물에서 신규 신도시, 대규모 산업단지 등 도시계획 단계에서 지자체 등과 협의를 통해 공급하는 방안도 추진한다. 최근 지구단위 계획이 승인된 ‘경산대임 공공택지지구 개발사업’에 친환경 수열에너지 도입을 위한 협약을 체결한 것도 그 일환이다.

특히 환경부는 ‘에너지 효율등급 및 제로에너지 건축물 인증’을 위한 재생에너지에 수열에너지가 포함될 수 있도록 국토부 및 산업부와 협업을 추진한다. 표준화된 기반데이터 확보·분석 및 평가알고리즘 마련해 해당부처들과 논의에 나설 계획이다.

수열에너지 활성화를 위해 열교환기·압축기 등 주요 선진기술의 국산화도 추진한다. 환경부는 이를 위한 국가 연구개발(R&D)을 산업통산자원부와 상의해 올해부터 시작할 계획이다. 3차 추경에 수열 냉난방 및 재생열 하이브리드 시스템 기술개발 사업(235억원)도 반영한 바 있다.

이밖에 차별화된 수열에너지 전문인력 양성과 함께 연내 기업·학계·공공기관 등으로 구성된 ‘수열사업지원단’을 구성해 정책·기술 자문, 기업교류 등 수열에너지 확산을 밀착 지원한다. 또 전국 지자체를 대상으로 순회 설명회 및 신축 공공건물에 대한 수열에너지 적용 가능 여부를 전수 조사할 계획이다.

환경부는 이날 공개한 ‘친환경 수열에너지 활성화 방안’을 차질 없이 추진해 수열에너지가 재생에너지 시장의 효자가 되는 것은 물론 그린뉴딜의 한 축으로 확고히 자리할 수 있도록 힘을 쏟을 계획이다.

조명래 환경부 장관은 “수열에너지 활성화 방안이 민간부문 활용에도 빠르게 확산되는 계기가 될 것”이라며 “이를 통해 수열에너지산업이 양질의 일자리 창출은 물론 녹색산업의 새로운 축이자 그린뉴딜의 대표사업으로 성장할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

채덕종 기자 yesman@e2news.com 
 

저작권자 © 이투뉴스 무단전재 및 재배포 금지