2014년에 발간된 세계에너지협의회(World Energy Council, WEC)의 에너지지속성지수(Energy Sustainability Index) 보고서에 따르면 한국은 에너지안보 지수에서 WEC 회원국 127개국 중 103위를 기록, 그야말로 최하위권에 머물렀다.

세월호 참사 이후, 우리 사회의 안전도는 얼마나 개선되었을까? 우리나라 국민의 절반 이상은 세월호 참사 이후에도 사회의 안전 인식과 대응이 좋아지지 않았다고 느끼는 것으로 나타났다. 지난 4일, 경기개발연구원은 전국 성인 1000명을 대상으로 모바일 설문조사를 한 결과, 조사 대상자의 54.5%는 ‘참사 이후에도 사회 안전에 대한 인식과 대응은 좋아지지 않았다’고 응답했다.

지난 12월 중순 일본 도쿄에 다녀왔다. 서울은 영하 12도의 강추위였는데, 도쿄에서는 그때서야 노란 은행잎이 떨어질 정도로 따뜻했다. 강수량도 서울이 도쿄보다 더 강한 폭우와 더 긴 가뭄이 발생한다. 지형조건도 나쁘다. 도쿄는 거의가 평지로 되어 있지만 서울은 산에 둘러 쌓여 있다. 산에서 흘러 내려오는 서울의 빗물은 그 위치에너지 때문에 평지인 도쿄의 빗물보다 파괴력이 더 크고 위험하다.

미국의 버락 오바마 행정부가 최근 대륙붕 원유를 개발하겠다고 선언했다. 미국 내무부는 그동안 개발하지 않고 보존해 왔던 대서양 연안의 원유자원을 2017년부터 2022년까지 개발하겠다고 발표했다. 이는 미국 경제의 완전한 에너지 자립은 물론 세계 패권국으로서의 지위를 확고히 유지하기 위한 것으로 풀이된다.

투자는 통상 갈등을 유발하곤 한다. 지속가능성의 3가지 축은 경제성, 환경성 그리고 형평성이다. 이 중 요즘은 환경성보다는 특히 형평성의 측면에서 갈등이 많이 발생하는 경향이 있다. 갈등을 최소화하고 이를 통하여 총비용을 줄이기 위한 시도 중의 하나가 바로 좁은 의미의 거버넌스 논의일 것이다.

새해 들어 ‘배출권거래제도’가 심심찮게 뉴스나 신문에 나온다. 이 제도는 올해부터 시작되는 산업분야의 대표적인 규제이다. 배출권거래제는 이산화탄소를 많이 배출하는 기업들이 더 많이 배출하지 못하도록 매년 배출허용량을 정해주고, 부족분은 시장(배출권거래시장)을 통해 다른 기업으로부터 배출할 수 있는 권리를 사오도록 하는 제도다.

[이투뉴스] 세계 시장에서 LPG 자동차의 성장세가 눈부시다. 이탈리아, 독일 등 유럽 지역에서의 성장세가 특히 가파르다. 최근 프랑스 파리시가 디젤차 퇴출 선언을 하고, 영국 런던이 디젤차에 환경세를 부과하기로 하는 등 탈(脫)디젤차 움직임이 가속화되면서 그 대안으로 LPG자동차가 부각되고 있다는 얘기도 들려온다. 세계 LPG협회의 최근 발표에 따르면,

올겨울 유난히 빨리 찾아온 추위에도 불구하고 전력수급은 별문제가 없이 넘어갈 것 같다. 수년 동안 전력산업을 옥죄던 수급 불안, 요금 정상화, 송전망 확장, 원전 등 난제들 중 원전문제를 제외하고는 그런 대로 봉합된 상태다. 현재 우리의 발전설비 규모는 9300만kW로 대체로 8800∼9000만kW의 공급능력을 확보하고 있어 올 들어 지금까지 최대수요인 7960만kW에 견주어 볼 때 약 1000만kW 수준의 예비력을 확보하고 있다.

겨우살이란 겨우살잇과에 속한 식물을 통틀어 이르는 말로 겨우살이, 꼬리겨우살이, 동백나무겨우살이, 참나무겨우살이 따위가 있다. 식물분류학적으로 설명한다면 참나무류, 물오리나무, 버드나무, 팽나무, 동백나무 등에 기생하여 살아가는 기생식물을 일컫는다.생약명으로는 곡기생이라 하여 예로부터 민간에서 이용되었던 민속식물자원 중 하나다.

지난 10월 28일 CDP한국위원회(위원장 장지인 한국회계기준원장)는 ‘Korea 250 Climate Change Report 2014’를 발표했다. 총 자산 1730조원을 운용하는 31개 국내 금융기관을 포함하여 세계적으로 총 92조 달러를 운용하는 767개 금융기관을 대신하여 CDP는 국내 250개 기업에 온실가스 배출과 기후변화에 대해 각 기업이 어떻게 대응하는지 묻는 질문을 보냈고, 이에 응답한 87개 기업의 응답 내용을 분석하여 발표한 것이다.

정부의 공공기관 지방이전정책에 따라 한전은 서울 삼성동에서 광주전남공동혁신도시인 빛가람으로 이전했다. 빛가람은 광주의 빛과 영산강에서 강의 순우리말인 가람으로 상생의 도시를 의미한다. 이미 알려진 대로 공공기관이전은 지역의 새로운 성장동력을 창출하는 기반으로 최적의 혁신여건과 수준 높은 생활환경을 갖춘 새로운 차원의 미래형 도시를 건설한다는 정부의 혁신도시개발사업으로 추진되고 있다.

이웃이나 친지, 친구들과 만나는 자리에서 에너지 이슈가 나와 이야기 하다보면 재미있는 사실을 알게 되는데, 우리나라 사람들이 에너지에 대해 상당히 잘못 알고 있는 것이 많다는 사실이다. 특히 50~60대 중장년층과 20~30대 젊은 사람들 간의 에너지에 대한 지식의 차이가 큰데, 이는 두 세대 간의 살아온 경험이 크게 차이가 나기 때문인 것 같다.

겨울철을 맞아 실내 라돈 가스의 위험성이 크게 다가오고 있다. 매년 4,000명의 국민들이 라돈으로 인한 폐암으로 사망하고 있다고 하는데 실감이 잘 오지 않는다. 매달 333명이 라돈(?) 폐암으로 사망한다니 우리 사회 또 다른 얼굴의 세월호 참사가 아닐 수 없다.

홍수, 가뭄, 물부족 등의 문제는 모두 빗물과 관련이 있다. 따라서 빗물관리만 잘하면 이러한 문제를 줄일 수 있다. 환경부와 지자체 등에서 이를 적극 뒷받침하는 법규나 조례가 만들어지고, 국회에서는 빗물에 의한 물순환도시를 만들고자 하는 법률이 발의되어 있다. 우리나라의 빗물관리 우수사례가 국제적인 상을 받기도 했다.

최근 철강, 석유, 전자 등 거의 모든 분야에서 우울한 경보음이 아주 소란스럽게 울리고 있다. 거기에 온갖 경제통계 역시 빨간불 투성이다. 급격한 노령화, 국가와 가계의 적자, 디플레이션 우려 등등. 우리 에너지계는 이러한 현상을 우리의 입장에서 찬찬히 살펴보는 것도 중요할 것이라고 본다. 최근 제조업의 부진은 향후 공장가동률 저하를 통하여 전기수요의 저감을 초래할 수 있다. 이 경우 언뜻 전력수급이나마 안정적이 되는 상황을 예상해 볼 수 있다.

지난 9월 29일부터 10월 17일까지 3주 동안 강원도 평창에서 ‘제12차 생물다양성협약 당사국총회’라는 매우 중요한 국제회의가 열렸다. 일반 국민들은 매우 생소하겠지만, 농업, 신소재 산업, 바이오산업종사자나 의학·생물공학·생물학을 전공하는 전문가들에게는 초미의 관심이 됐던 회의였다.

미래 우리나라 전력수급의 모습은 ‘전력수급기본계획’이라는 정부계획을 통해 제시된다. 여기에는 전력수요 전망, 전력설비 규모, 전원별 구성, 전력수요 관리, 신재생발전량, 전력계통 확장과 같은 전력수급 관련 주요 정보가 들어있다. 전력수급계획을 통해 전력회사, 발전사업자, 건설사, 금융투자자 등 다양한 전력산업 참여자들이 향후 전력산업에 대한 투자판단과 의사결정을 하고 있다. 신규발전소 소요가 얼마나 될까, 석탄이나 가스발전 등의 규모는 어떻게 될까, 분산자원이나 수요자원과 같은 새로운 수급자원은 어느 정도 반영될까? 매번 수급계획 수립될 때마다 참여자들은 투자에 영향을 주는 정보에 촉각을 곤두세우고 있으며, 건설의향이 있는 경우 이를 수급계획에 반영하기 위해 많은 노력을 기울이고 있다.

세계에는 아름다운 곳이 많다. 산림지대, 사막, 호수, 툰드라 등 나름대로 아름다움을 간직하고 있다. 그중에서도 산림지대는 지구 전체 육지면적의 32%, 전체 면적의 9%를 차지하고 있다. 유네스코(UNESCO)는 한국의 설악산을 세계 속의 자연보전지구로 지정한 바 있다. 산림생태계가 온전히 잘 보전된 곳이 세계적으로 많지 않아 지구의 역사가 끝나는 순간까지라도 보전할 가치가 있기 때문이었다.

내 사주에 역마살이 끼었는지 나도 세상 여기저기 돌아다니길 좋아한다. 그런데 여행을 하다 보면 우리는 항상 자기와 다른 그 무엇과 만난다. 어떤 것은 스치듯이 지나가버리고 또 어떤 것은 오랫동안 뇌리에 남아 있다. 몇 년 전인지 분명하지 않지만 아직도 기억에 남는 두 가지를 소개할까 한다. 하나는 파리에서 본 아주 오래된 4~5층 아파트 단지로, 안내자의 설명에 따르면 적어도 100년 이상 된 것들인데 아직도 사람들이 실제로 살고 있다고 했다.

최근 원자력발전소와 관련된 관심사는 삼척시의 유치반대를 위한 주민투표다. 삼척시는 원자력발전사업이 국가사무로 주민투표 대상이 아니며 법적으로 주민투표를 시행할 수 없다는 선거관리위원회의 산업통상자원부의 질의에 대한 답변이라고 하더라도 주민투표법 제8조에는 주요시설 설치 등 국가정책의 수립에 관해 주민의 의견을 듣기 위해 필요하다고 인정하는 때에는 주민투표를 실시할 수 있는 것으로 규정하고 있기 때문에 시민들의